Segundo a FUNAI – Fundação Nacional do Índio, dos 5 milhões de índios existentes na época do descobrimento, existem, atualmente, cerca de 460 mil.
Reduzidos demográfica e sistematicamente, sujeitos a pressões crescentes das frentes de expansão econômica que avançam sobre as terras e os recursos naturais, o futuro dos povos indígenas no Brasil é ainda incerto.
Quinhentos anos após o descobrimento, o Brasil ainda desconhece a imensa diversidade de povos indígenas que vivem no País. Estima-se que hoje existam aproximadamente 210 povos, com vários graus de contato, com aproximadamente 170 línguas e dialetos, distribuídos em todo território brasileiro.
Alguns povos foram descobertos pela FUNAI e conseguiram reconstituir sua própria sociedade. Os índios que hoje vivem no País não falam apenas o tupi-guarani, tronco lingüístico que abrange 30 nações indígenas, mas cerca de 170 línguas diferentes, como o Português.
Não devemos esquecer que a atenção às comunidades indígenas é de competência da União, e nós, de alguma forma, temos o dever de ficar atentos a essa responsabilidade de instituir novas políticas públicas que atendam essas organizações, promovendo o reconhecimento da cidadania indígena e, dessa maneira, garantindo o equilíbrio com o meio ambiente e a qualidade de vida desses povos magníficos.
Hoje, com novas informações e globalizados como estamos, temos a consciência de que esses povos nos deixaram forte herança cultural nos alimentos, tendo ensinado o europeu a comer: mandioca, milho, guaraná, palmito, pamonha, canjica; nos objetos, suas redes e jangadas, canoas, armadilhas de caça e pesca; no vocabulário: em topônimos (origem de um nome geográfico) como Curitiba, Piauí, etc; em nomes de frutas nativas ou de animais: caju, jacaré, abacaxi, tatu. Ensinaram algumas técnicas como o trabalho em cerâmica e o preparo da farinha, tecer fios e criar adornos.
Tal riqueza expressa a grande diversidade cultural existente em nosso País. Dentre tantas, destacamos algumas conhecidas.
Existem, atualmente, cerca de 5 mil indígenas vivendo nas 28 aldeias no estado de São Paulo. Os povos Guarani, Terena, Kaigang e Krenak estão espalhados em comunidades na região centro-oeste, no Vale do Ribeira, na capital, além do litoral norte e sul.
Há índios que moram e trabalham na capital, mas não vivem em aldeias nem têm terra definida. É o caso dos Pankararu. São mais de 1.500 índios originários de Pernambuco e que estão na capital há muitos anos. Além dos Pankararu, moram na região metropolitana de São Paulo os Fulniô, Xavante, Xucuru, Xucuru-Kariri e Pankararé.
Clique aqui para conhecer, na continuação desta matéria, um pouco mais sobre as histórias e especialidades de alguns dos povos indígenas em nosso País (com textos e fotos de cada povo). Até a próxima.
Redação do Portal Terceira Idade (clique aqui para falar com a equipe de redação do Portal Terceira Idade)