Todos os profissionais de saúde recomendam, enfaticamente: “Correr e fazer caminhadas faz bem à saúde na terceira idade”. Parece que o indianoFauja Singh, que completou100 anos no dia primeiro de abril de 2011, leva essa frase à risca. E até um pouco mais…
Na última edição daMaratona de Toronto(Canadá), realizada no último domingo, 16 de outubro, Singh tornou-se o homem mais idoso do mundo a completar a meta daquela prova. Ele percorreu os 42 quilômetros e 195 metrosda maratona, pela oitava vez desde que se iniciou neste tipo de competição, aos 89 anos.
Fauja Singh superou, assim, o grego Dimitrion Yordanidis no Livro dos Recordes do Guinness. Yordanidis era o homem mais velho a chegar ao fim da prova, em 1976, com 98 anos, feito conseguido em Atenas.
Hoje residindo na Inglaterra, Singh debutou na Maratona de Londres, em2000. A partir dali, o corredor já bateu três recordes na categoria acima de 90 anos. Duas marcas foram conquistadas em Toronto: 2h29min59s na meia-maratona em 2004 e 5h40min1s feitos na maratona de 2003. A terceira foi a dos 10 km, completados em 64min na Maratona de Lahore, no Paquistão.
“Fauja começou a correr porque ele precisava de ‘um novo foco’, após se mudar para a Inglaterra, depois que sua mulher e filho morreram, cerca de 20 anos atrás”, afirma seu treinador, Harmander Singh, 52 anos, sem parentesco com o atleta.
A preparação do indiano impressiona. Ele corre de 12 km a 16 km por dia e mantém uma dieta a base de chá, torradas e Curry, comida típica da Índia. Sobre seu estado físico, o treinador recordou os resultados de um exame de densidade óssea realizado em 2010. Sua perna esquerda se equivalia a de um homem com 35 anos, e a direita, similar a de um homem com 25.
O ‘Tornado de Turbante’, como é conhecido, tem 62 anos a mais que o vencedor Kenneth Mungara, um queniano de 38 anos, que teve que aguardar cerca de seis horas até que Fauja chegasse. Singh impressionou a organização da maratona e seus adeptos, que o coroaram como o grande vencedor.
Perguntado sobre a possibilidade de desistir, pouco antes do início da corrida, Singh afirmou: “Eu apenas continuo indo, sabendo que a cada passo que dou, estarei mais perto da linha de chegada. Desistir não me fará chegar lá”.
Aos 100 anos, indiano completa percurso de maratona em Toronto, no Canadá (46″)
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Coordenadora de redação e interatividade do Portal Terceira Idade (clique aqui para falar com a colunista)