O pulmão é o órgão responsável por fazer as trocas gasosas e oxigenar o sangue. Ao longo da vida o pulmão vai perdendo, em quantidade e efetividade, a capacidade de trocar os gases (oxigênio por gás carbônico), o que acarreta uma redução da capacidade aeróbica dos indivíduos, aumentando a dificuldade de realizar atividades do dia-a-dia.
O envelhecimento natural, a poluição das grandes cidades, o tabagismo e, muitas vezes, a atividade profissional, são fatores determinantes que podem contribuir para a instalação de doenças pulmonares (também conhecidas como doenças respiratórias) do tipo crônica como: asma, bronquite e enfisema.
A incidência dessas doenças vem aumentando muito nos grandes centros urbanos, principalmente nas estações mais frias do ano, fazendo dos idosos os mais atingidos. Os principais sintomas são: retenção de ar pelos pulmões, tosse produtiva, broncoespasmo (chiado) e falta de ar aos pequenos esforços (dispnéia).
Os idosos portadores de doenças pulmonares devem realizar um tratamento completo, com acompanhamento interdisciplinar feito por profissionais como: Pneumologista, Fisioterapeuta e Nutricionista. A terapia medicamentosa e um bom estado nutricional associado à fisioterapia respiratória podem aumentar e muito a qualidade de vida desses indivíduos, aumentando sua disposição para realizar as atividades de vida diária e diminuindo a morbidade devido a problemas pulmonares.
Para prevenção de tais doenças é importante que o hábito de fumar seja abandonado, que a atividade física seja incorporada na rotina diária e que exista um acompanhamento por profissionais da área da saúde.
É de extrema importância saber que a doença pulmonar deve ser tratada com atenção especial pelo idoso e nunca negligenciada.
Fisioterapeuta especialista em ortopedia e traumatologia do Instituto de Ortopedia e Trauma do Hospital das Clínicas de São Paulo (CREFITO: 3 15382) (clique aqui para falar com o colunista)