Quem já tem mais de 50, provavelmente deve se lembrar do filme-documentário “Eram Os Deuses Astronautas?”, baseado no livro homônimo de Eric von Däniken, publicado em 1968 e transformado em filme em 1970.
Dentre as muitas teorias do autor sobre visitas de extraterrestres a vários lugares do nosso planeta, uma delas destacava a Ilha de Páscoa e suas gigantescas estátuas de pedra, construídas há 13 séculos, sem que ninguém pudesse explicar como elas foram construídas ou como foram carregadas até lá.
Depois de 40 anos, a Ilha de Páscoa começa a revelar outro mistério: um composto químico, encontrado no solo da ilha, pode se transformar em uma pílula da juventude, capaz de aumentar o tempo de vida entre 28% e 38%. Em uma pessoa com expectativa de vida de 80 anos, isso significa que ela poderia atingir uma idade entre 102 e 110 anos.
O composto, sintetizado por pesquisadores da Universidade do Texas (EUA), foi batizado de rapamicina em homenagem ao nome polinésio da Ilha de Páscoa, que é Rapa Nui.
Por enquanto, a “pílula da juventude” foi testada apenas em camundongos, em um período de suas vidas que equivaleria a dar o medicamento a um humano com 60 anos de idade.
“Eu estou na pesquisa sobre o envelhecimento há 35 anos e vi muitas intervenções chamadas ‘antienvelhecimento’ ao longo desses anos que nunca tiveram sucesso. Eu nunca pensei que iria encontrar uma pílula antienvelhecimento para as pessoas ao longo de toda a minha vida”, diz o Dr. Arlan G. Richardson, um dos envolvidos na descoberta.
Os cientistas atualmente conhecem apenas duas formas de aumentar o tempo de vida em mamíferos: a restrição calórica e a manipulação genética. A rapamicina aparentemente desabilita as mesmas rotas moleculares sobre as quais age a restrição da ingestão de alimentos calóricos.
Os estudos para testar a rapamicina em humanos visando o aumento da longevidade estão apenas iniciando. Uma pílula da juventude que possa ser comprada na farmácia, contudo, não deverá estar disponível em pouco tempo. Isso porque, em seu uso médico atual, a rapamicina ainda apresenta uma série de efeitos colaterais que precisam ser mais bem estudados.
Psicólogo, Cinéfilo, participa de ONGs em defesa dos animais (clique aqui para falar com o colunista)